船形桥墩

清乾隆《永春州志》“乐山图”所绘的东关桥和东关隘

东关桥又称通仙桥，位于永春县东关镇东美村东200米处，横跨于福建六大河流之一的晋江上游湖洋溪上，是闽南一带罕见的长廊屋盖梁式桥。桥长85米、宽5米，为四墩五孔石墩木梁长廊屋桥。

桥本体由桥墩、桥面、桥屋三部分组成。有4座船形青色花岗岩条石砌船形桥墩，墩下以大松木卧桩做基础，古称“睡木沉基”。桥墩上用巨石叠涩三层砖墙砌体，上架两层大梁，共22根，每根大梁长16米至18米，直径30厘米至40厘米。

上铺木板作为桥面。桥上架木屋，高4．8米，25开间、78柱，抬梁、穿斗式木构架，悬山顶、覆青瓦。桥内第三墩一侧设置了观音佛龛，长2．6米、宽1．6米。龛额书“观自在”。龛下有青石雕刻双狮戏球、荷莲花卉、麒麟图案。桥头北面有清代石碑四座，分别为《重修东关通仙古桥碑记》（1739年）、《重修东关桥序》（1868年）、《重修东关桥碑记》（1875年）、《重修东关桥收支账目碑》（1875年）。

东关桥始建于南宋绍兴十五年（1145年）。《重修东关通仙古桥碑记》载，“旧有桥名通仙，建于宋之绍兴”。明弘治十三年（1500年），里人颜尚朝“重建石桥六间，伐木为梁，盖亭于上，翼之以槛”，东关桥始有桥屋。清光绪年间，在桥中间设置了佛龛，供奉观音菩萨像。历代多次修葺，桥墩为宋代遗物，桥面、桥屋为清代、民国时期根据明代风格重修。1991年被列为省级文物保护单位。2016年9月15日，受台风“莫兰蒂”影响，中段20多米桥面被洪水冲毁，后按照修旧如旧原则修缮受损部位。

东关桥突出的结构设计特点是采用“睡木沉基”“双边船形石墩”“伸臂石墩”“长廊桥屋”技术。“睡木沉基”即以大松木卧桩做基础，然后在上垒筑礅石形成基础。相较于洛阳桥利用牡蛎加固桥基、桥墩“筏型基础”，这种方法更简单，又省工省料，且松木在水下淤泥内历经千年不烂。

桥墩分两台，下台采用“双边船形石桥墩”，即用大块青色花岗岩条石交错干砌成船形，船头尖形上翘，以分水势并减少河水对桥墩的冲击；上台采用“伸臂石墩”，即在船型石墩上再用巨大的石头叠涩二层（即二层石梁伸臂外挑），增加支撑受力面积，减轻桥梁荷载。桥屋除了出于重力平衡原理增加桥跨度外，还具有增加桥重、保护桥体、行人休憩、设庙祭神、设置关卡、文人宴饮、商人设肆、增添景观等8种功能。

东关桥地理位置十分重要，位于古代永春、大田、德化三县通往泉州的古道上，历史上附近分别有长安铺、东关塘、东关隘和铺口渡。清乾隆《永春州志》插图“乐山图”描绘了在东关桥附近，不远处有东关隘。在桥头的多方古代碑记也对东关桥进行地理位置描述，从中可窥见一斑，如清代知州杜昌丁在《重修东关通仙古桥碑记》中说：“桃源向隶温陵城东三十里为东关，乃孔道也。德化、大田二邑，文檄往来，兹桥尤为要津。”邑人朱明亮在《重修东关桥序》中说：“永春溪流东注泉南，其自湖洋趋东关者，势尤悍急，以其为南通泉郡要道。”清代知府翁学本在《重修东关桥碑记》中说：“桥据泉永之冲，不可一日无。”

东关桥作为宋代石墩木梁长廊屋桥保存至今为数不多的实物之一，为宋代桥梁研究提供了实物佐证，在我国桥梁史上有着重要地位，被载入卢嘉锡编、唐寰澄著《中国科学技术史·桥梁卷》，罗哲文著《中国名桥》等桥梁领域重要著作。作为古代晋江上游闽南山区与泉州水陆交通枢纽，东关桥也见证了泉州海丝文化的辉煌历史。从宋代至明清，德化瓷器经东关桥下的铺口渡顺溪而下至泉州港，又经海上丝绸之路流向世界。

东关桥还留下许多名人足迹、故事传说和诗词，如清王光华《通仙桥诗》、民国郑翘松《摸鱼儿》等数十篇。明代日本黄蘗宗二祖木庵、中国三位佛教泰斗虚云法师、印光法师、弘一大师都与东关桥观音龛结下不解之缘。据《虚云老和尚自述年谱》载，虚云大师（1840—1959年）因母亲颜氏在永春州东关桥观音龛祈子而生。印光法师撰写《永春重修东关桥观音灵感记》。弘一大师曾乘船多次经东关桥朝圣观音。